Ero Copper Corp ha proporcionado una emocionante actualización sobre el Proyecto Tucumã en Brasil, que está en camino de iniciar la producción de concentrado de cobre en la segunda mitad de 2024. El proyecto, ubicado en la provincia minera de Carajás, en el sudeste del estado de Pará, se espera que produzca un total de 326,000 toneladas de cobre a lo largo de una vida útil inicial de 12 años.

El Proyecto Tucumã ha alcanzado un impresionante progreso, con más del 85% de la construcción física ya completada desde octubre de 2023. La compañía ahora está realizando la transición de la construcción a la fase de puesta en marcha, con un plan detallado para el año 2024.

En cuanto a los avances específicos, se ha logrado la instalación y puesta en servicio de la subestación principal, las casetas eléctricas y la conexión de 16 kilómetros de la línea eléctrica a la red nacional. Se espera que esta línea esté completamente activada el 20 de enero. Además, las actividades previas a la extracción están aproximadamente un 10% por delante de lo previsto y se espera que finalicen a finales del primer trimestre de 2024. Hasta la fecha, se han colocado alrededor de 3,200 toneladas de mineral sulfurado en la pila de acopio de la mina para la puesta en marcha de la planta de procesamiento.

En relación con la planta, se han iniciado las pruebas mecánicas de acabado y la puesta en servicio de los principales equipos de procesamiento, como la trituradora primaria, el molino de bolas, las trituradoras secundarias y terciarias, las cribas vibratorias y las celdas de flotación. El resto de las estructuras de acero, trabajos de chapa e instalaciones de equipos mecánicos se están realizando según lo previsto o incluso antes. Las actividades de construcción durante el resto del primer trimestre de 2024 se centrarán en completar las instalaciones de tuberías, cableado eléctrico, automatización y sistemas de instrumentación.

En cuanto a los hitos previstos para la puesta en marcha antes de la primera producción de concentrado en el segundo semestre de 2024, se espera que a finales del primer trimestre de 2024 se hayan completado los trabajos mecánicos y de puesta en marcha de los subcomponentes. En marzo de 2024, se espera que pase el primer mineral por el circuito de trituración, seguido por el circuito de molienda en abril y el circuito de molienda, concentrado y sistemas de filtrado de residuos en mayo. Finalmente, en junio de 2024, se llevará a cabo la puesta en marcha integrada del circuito de flotación y la aceleración del proyecto.

En términos de mano de obra, la movilización de personal de construcción ha experimentado un aumento significativo, con la adición de aproximadamente 500 contratistas formados in situ, elevando el total de empleados y contratistas a alrededor de 2,220 personas. Hasta la fecha, no se han producido accidentes con baja en el proyecto, con más de tres millones de horas de trabajo completadas desde 2022.

Hasta la fecha, se han colocado alrededor de 3,200 toneladas de mineral sulfurado en la pila de acopio de la mina para la puesta en marcha de la planta de procesamiento

Los gastos de capital directos del proyecto se han actualizado a aproximadamente 310 millones de dólares, en comparación con la estimación anterior de 305 millones de dólares, debido al impacto de un real brasileño más fuerte frente al dólar estadounidense en el cuarto trimestre de 2023, aunque esto ha sido parcialmente compensado por la reducción de los costos de desbroce.

David Strang, Consejero Delegado de Ero Copper, destacó el excelente desempeño en seguridad del equipo de construcción y subrayó el compromiso de todo el equipo en llevar el proyecto hacia la producción. Además, anticipó que la producción consolidada de cobre superará las 100,000 toneladas en 2025, aprovechando un cambio en los fundamentos de la oferta y la demanda de cobre que señala déficits de oferta en 2024 y 2025.

El Proyecto Tucumã de Ero Copper sigue avanzando con éxito hacia su objetivo de convertirse en una fuente importante de producción de cobre en Brasil y contribuir al mercado global de metales.