Construir un yacimiento de litio o de cobre en Argentina en 2026 requiere equipos que el país no fabrica en la escala ni con las especificaciones que la minería de gran envergadura exige. Las chancadoras primarias con capacidad para procesar miles de toneladas de mineral por día, los camiones de extracción de entre 200 y 400 toneladas de capacidad, los sistemas de bombeo para salmueras de litio, las plantas de procesamiento químico modulares y los equipos de perforación de última generación vienen mayormente de plantas en Estados Unidos, Japón, Suecia, Finlandia y Australia. Un informe publicado en 2026 proyecta que habrá uno o más proyectos de litio en construcción todos los años entre 2026 y 2033, y que los proyectos cupríferos sumarán demanda adicional entre 2026 y 2037. Eso significa que la importación de maquinaria pesada para minería será una constante en la agenda logística argentina durante la próxima década. Operadores como Seabird Argentina, con trayectoria documentada en carga de proyecto para el sector extractivo y presencia en el corredor andino desde Mendoza, coordinan esa cadena para los proyectos que avanzan bajo el RIGI en el NOA y Cuyo.

Qué tipo de equipos se importan y qué los hace logísticamente complejos

Los equipos mineros de gran porte tienen características físicas que los hacen incompatibles con el transporte en contenedor estándar. Un camión de extracción de 300 toneladas de capacidad —como los modelos Caterpillar 789 o Komatsu 830E que usan los proyectos de cobre de gran escala— llega al país desmontado en módulos: el marco del chasis, el motor, la caja de carga y los ejes en piezas separadas que en algunos casos superan los 30 metros de largo y los 80 toneladas de peso. Una chancadora primaria giratoria para un proyecto de cobre de gran escala puede tener una campana de aplastamiento de varios metros de diámetro que no cabe en ningún contenedor y que pesa decenas de toneladas. Los sistemas de bombeo para salmueras de litio tienen componentes de acero de alta resistencia a la corrosión que requieren embalaje especial para resistir el tránsito marítimo sin oxidarse.

Todos esos equipos viajan en modalidad break bulk —directamente en la bodega del buque sin contenedor— o en unidades de transporte especial que se cargan en el buque mediante grúas de alta capacidad. El plan de estiba —cómo se ubica cada pieza en la bodega para distribuir el peso correctamente y asegurar la estabilidad del buque— debe ser aprobado por el capitán antes del embarque y requiere un cálculo de ingeniería que considere el peso, las dimensiones y el centro de gravedad de cada pieza.

El despacho aduanero bajo el RIGI: cómo acceder a los beneficios arancelarios

Los proyectos aprobados bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones tienen condiciones específicas para la importación de bienes de capital. El RIGI puede otorgar exenciones o reducciones de aranceles de importación para los equipos directamente vinculados a la construcción y operación del proyecto, lo que en el caso de maquinaria pesada —que puede tener valores de varios millones de dólares por unidad— representa un ahorro significativo. Para acceder a esos beneficios, la clasificación arancelaria de cada equipo debe ser exacta en la Nomenclatura Común del Mercosur y la correspondencia entre el equipo importado y el listado aprobado en el proyecto RIGI debe estar documentada sin discrepancias.

Un error en la clasificación arancelaria puede resultar en la pérdida de los beneficios del régimen y en el pago del arancel general —que para algunos equipos industriales puede ser del 14% o más sobre el valor CIF— sobre equipos de millones de dólares. Seabird Argentina gestiona ese despacho con personal propio ante la Aduana argentina, sin tercerizar, lo que permite responder en tiempo real ante cualquier observación del organismo y reducir la exposición del cliente a ese riesgo.

El tramo terrestre: del puerto al yacimiento

El tramo más complejo de la logística de importación de maquinaria pesada para minería no es el marítimo sino el terrestre: desde el puerto de entrada hasta el punto de instalación en el yacimiento. Para los proyectos del NOA, ese tramo puede superar los 1.500 kilómetros por rutas que en algunos tramos tienen limitaciones de peso, altura y ancho que condicionan qué equipos pueden circular y en qué condiciones.

Los carretones especiales habilitados para cargas excepcionales —plataformas rebajadas, módulos autopropulsados de plataforma múltiple— requieren permisos de circulación provinciales en cada jurisdicción que atraviesan. Esos permisos tienen plazos de tramitación que varían entre provincias y que pueden extenderse varias semanas si la documentación no está completa. En invierno, los pasos andinos tienen restricciones adicionales por nieve que condicionan los cronogramas de los proyectos que utilizan el corredor hacia Chile. Y la coordinación con el equipo de ingeniería en destino —para verificar que el punto de recepción en el yacimiento esté preparado para recibir los equipos en la fecha acordada— es un componente crítico de la planificación que si falla genera costos de espera que en algunos contratos activan penalidades.